ESSAIS-I by MONTAIGNE (trad.GdP)

Auteur:MONTAIGNE (trad.GdP) [MONTAIGNE (trad.GdP)]
La langue: fra
Format: epub
Tags: Littérature, XVIe, Montaigne, France
Éditeur: numlivres.fr
Publié: 2010-04-15T22:00:00+00:00

96. Qu'on fasse, dit Horace, perdre à une œuvre toutes ses liaisons et ses mesures,

Otez rythme et mesure, changez l'ordre des mots,

Ce qui était premier, mettez-le en dernier,

Les membres dispersés du poète seront toujours là.

[Horace Satires I, x, 58-63]

97. Elle n'aura pas pour cela perdu toute valeur: les morceaux en demeureront beaux. C'est ce que répondit Ménandre, comme on le rappelait à l'ordre, parce que le jour pour lequel il avait promis une comédie approchait, et qu'il n'y avait encore mis la main: «Elle est composée et toute prête, il ne reste plus qu'à ajouter les vers.» Du moment qu'il avait le sujet et la matière présents à l'esprit, le reste lui importait peu. Depuis que Ronsard et Du Bellay ont donné du crédit à notre poésie française, je ne vois pas d'apprenti-poète, si petit soit-il, qui ne donne de l'enflure à ses mots et qui ne cadence ses vers à peu près comme eux. «Plus de bruit que de sens. » [Sénèque Épitres, ou «Lettres à Lucilius» 40] Pour le vulgaire, il n'y eut jamais autant de poètes; mais autant leur a été facile d'imiter leurs rythmes, autant en revanche il leur est difficile d'imiter les riches descriptions de l'un et les délicates évocations de l'autre.

98. Oui, mais que fera-t-il, si on l'enferme dans la subtilité sophistiquée de quelque syllogisme, telle que: le jambon fait boire, boire désaltère, donc le jambon désaltère? Qu'il s'en moque. Il est plus intelligent de s'en moquer que d'y répondre...

99. Qu'il emprunte à Aristippe cette amusante réplique: «Pourquoi dénouer ce qui, même attaché, me met dans l'embarras(85)?» Comme quelqu'un présentait contre Cléanthe des finesses dialectiques, Chrysippe déclara: «utilise ces tours de passe-passe avec les enfants, mais ne détourne pas pour cela les sérieuses pensées d'un homme mûr».

Si ces sottes arguties « sophismes entortillés et subtils »[Cicéron, Académiques II, 24] doivent lui faire croire ce qui n'est qu'un mensonge, c'est un jeu dangereux. Mais si elles demeurent sans effet, ou lui donnent seulement envie de rire, je ne vois pas pourquoi il devrait s'en défier. Il y a des gens tellement sots qu'ils feraient un quart de lieue pour courir après un bon mot: «ou qui, au lieu de choisir les mots adaptés au sujet, vont chercher loin de lui des choses auxquelles les mots puissent convenir» [Quintilien Institution Oratoire VIII,iii] Et ceci, encore: « Il en est qui, pour placer un mot qui leur plaît, écrivent sur un sujet qu'ils n'avaient pas songé à traiter »[Sénèque Épitres, ou «Lettres à Lucilius» LIX]

100. J'arrange bien plus volontiers une belle sentence pour me l'approprier que je ne quitte mon propos pour aller la chercher. Au contraire, c'est aux mots de servir et de suivre [la pensée], et que le gascon y parvienne si le français ne le peut. Je veux que les idées soient les plus importantes, et qu'elles emplissent l'esprit de celui qui écoute, de façon à ce qu'il n'ait aucun souvenir des mots eux-mêmes. Le langage que j'aime, c'est un langage simple et naturel,

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